不屈の精神から生まれた国

Timor-Lesteは2002年、21世紀で最初の新たな主権国家となりました。世界の注目を集めた24年に及ぶ独立闘争の末のことです。抵抗運動は、Diliの地下組織から山岳のゲリラ戦士まで、国民全体を一つに結びつけました。今日、この不屈の精神が国民性を形づくっています——あたたかく、意志が強く、そして自らが築き上げたものを深く誇りに思う国民性を。

ポルトガルは400年以上にわたってTimorを植民地としましたが、この国の現代的な自己認識を形づくったのは1975年の出来事でした。ポルトガルが撤退すると、インドネシアが侵攻し、24年に及ぶ占領が始まります。暴力、飢餓、疫病により、推定10万人から18万人（人口のおよそ4分の1）の命が奪われました。

抵抗運動は三つの戦線で展開されました。山岳地帯では、Falintilのゲリラ戦士たちが過酷きわまる状況の中で武装闘争を続け、採集した食料で生き延び、インドネシア軍の掃討作戦を逃れるために絶えず移動していました。町や都市では、学生、教会の関係者、そして市井の人々からなる地下組織が情報を集め、物資を密かに運び、外の世界との連絡を保ちました。そして外交の舞台では、José Ramos-Hortaら亡命した指導者たちが国際的な支持を築き上げ、ついに1996年にノーベル平和賞を受賞しました。

1991年のSanta Cruzの虐殺は転機となりました。インドネシア兵が、DiliのSanta Cruz墓地での平和な追悼の行進に発砲し、少なくとも250人が命を落としました。外国人ジャーナリストがその映像をとらえ、その光景は世界に衝撃を与えました。インドネシアへの国際的な圧力は劇的に高まりました。

1999年、国連の監督のもとで行われた住民投票が、ティモールの人々に好機をもたらしました。登録有権者の実に98.6%が投票に足を運び、78.5%が独立に票を投じました。この結果は、親インドネシア派の民兵による報復的な暴力の嵐を引き起こし、国の社会基盤の70%が破壊されました。オーストラリアが主導する国際部隊が介入し、Timor-Lesteは長い復興の道を歩み始めました。

独立は2002年5月20日に正式に回復され、Timor-Lesteは21世紀で最初の新たな主権国家となりました。今日、抵抗運動の博物館や記念施設——Diliのチェガ（Chega）展示、Balibo House、Santa Cruz墓地——は、記憶を刻む力強い場所となっています。しかし抵抗の精神が最も色濃く生きているのは、人々そのものの中にあります。しなやかに耐え抜き、あたたかくもてなし、自らが耐え忍んだこと、そして灰の中から築き上げたものを、静かに誇りに思う人々の中に。